Conoship testte deze week een nieuw prototype bij maritiem onderzoeksinstituut Marin in Wageningen.
Dit schaalmodel heeft 150 duizend euro gekost. Het totale project kost 1,4 miljoen.

de Volkskrant van 02-10-2004, Pagina W7, Wetenschap.
© de Volkskrant. Tekst Ben Van Raaij.

Philippe Swolfs, directeur van Conoship International bv, Groningen, ontwikkelt en verkoopt scheepsontwerpen voor werven in het noorden des
lands.

Hij testte deze week een nieuw prototype bij maritiem onderzoeksinstituut Marin in Wageningen.
'Dit schaalmodel heeft 150 duizend euro gekost. Het totale project kost 1,4 miljoen.' Betaald door wie?
'De Europese Unie financiert de helft, binnen het MKB-onderzoeksprogramma Craft. Onze partners - TU Delft, TNO Bouw, Marin en een aantal bedrijven - investeren vooral menskracht.

' Wat zien we? 
'Een verzwaard houten model, 7,50 meter lang en 1,60 meter breed. Het echte schip wordt 150 meter lang en 32 breed. We testen hoe het zich onder allerlei golfslagpatronen houdt.

'Raar modelletje.'
Het is een trimaran. Onder de middenromp hangt een gondola over de hele lengte, een soort torpedo met daarin de voortstuwing. Het grote voordeel is stabiliteit. Doordat veel volume onder water zit, wordt de beweging gedempt.

'Nooit meer zeeziek?'
We willen in elk geval een uiterst comfortabel schip bouwen. Dit comfort ferry cruise-concept - we moeten nog een goede naam verzinnen - is geschikt voor minicruiseschepen tot 150 passagiers of megajachten tot 150 meter.

'Het schip moet een geheel nieuwe ervaring opleveren. Het hoofddek wordt één lichte ruimte van 150 meter. Denk aan het art-deco Delano Hotel dat Philippe Starck in Miami verbouwde: een lange lobby vol draperieën met bars en lounges aan weerszijden.

'We zoeken niches op de leisuremarkt. We willen een unieke belevenis bieden aan rijke, jonge consumenten die creatief willen uitwaaien. Met wellness, maar
ook avantgarde theater.

'Hoe gingen de tests?'
Het ziet er goed uit. Begin volgend jaar hopen we partijen aan te trekken die het schip gaan bouwen. Daar houdt Conoship zich niet mee bezig.' U gaat gewoon cashen? 'Een unieke ervaring moet je niet in serie willen gaan produceren.